Piyasa ekonomilerinde, mal ve finansal değerlerin tahsisinde kullanılan bir yöntem olan ihale, özellikle belirsizlik durumlarında etkili bir çözüm sunar. Malın fiyatının belirlenmesinde zorluk yaşandığında veya satıcının malın piyasa değeri konusunda belirsizlik taşıdığı durumlarda, ihale yöntemi, rekabet koşulları altında malın satışını gerçekleştirmek için yaygın bir araçtır.
Çoklu fiyat ihalesi (Dutch Auction), fiyatların büyükten küçüğe doğru sıralandığı ve satıcı açısından gelirin maksimum, maliyetin minimum olmasını sağlayan bir sistemdir. Katılımcılar, kendi teklif ettikleri fiyatlar üzerinden işlem yaparlar.
Diğer bir ihale türü olan "English Auction" ise katılımcılar arasında açık artırma yapılır ve en yüksek teklifi veren kazanır, fiyatlar ise küçükten büyüğe sıralanmaz.
"Tek fiyat" ihalesinde ise arzın ve talebin eşitlendiği bir fiyat belirlenir ve bu fiyat, ihaleyi kazanan tüm katılımcılara uygulanır. Yani, tüm işlemler tek bir fiyat üzerinden gerçekleştirilir.
Her iki ihale türünün de avantajları ve dezavantajları vardır. Tek fiyat ihalesi, daha düşük bilgi toplam maliyetine sahip olabilir ve daha fazla katılım sağlayabilir. Öte yandan, çoklu fiyat ihalesi daha yoğun bir rekabet ortamı sunabilir ve satıcı açısından daha düşük maliyetli olabilir. Ancak, hangi yöntemin tercih edileceği, piyasanın yapısına ve o günkü koşullarına bağlı olarak değişebilir.
